Fra stress til prestasjoner: En guide til mental robusthet for ledere

Stress er en naturlig del av lederrollen. Du står hele tiden overfor krevende situasjoner, komplekse beslutninger og høye forventninger. Selv om stress i moderate mengder kan være en driver for ytelse, kan kronisk eller overveldende stress være ødeleggende.

Å gjenkjenne og mestre stress er derfor en viktig lederegenskap. Én måte å tilnærme seg stressmestring på er å utvikle en større mental robusthet.

Hva er stress, og hvorfor påvirker det prestasjonen?

Stress er kroppens respons på det som oppleves som utfordrende eller truende situasjoner. Vår robusthet handler om evnen til å håndtere dette stresset.

På samme måte som at en muskels styrke avgjør hvor mye vekt den kan bære, sier vår mentale robusthet noe om hvor mye press vi tåler før vi mister balansen.

Det som oppleves som overveldende for én person, kan fremstå som en bagatell for en annen. Det forteller oss at det ikke bare er selve situasjonen som avgjør hvor stressende noe er, men hvordan vi tolker og møter situasjonen.

Med riktig trening og bevissthet kan denne kapasiteten styrkes over tid.

På kort sikt kan stress skjerpe oppmerksomheten og øke energi og fokus. Men dersom stresset vedvarer, påvirker det negativt både mental helse og beslutningsevne.

Hva betyr mental robusthet for ledere?

Mental robusthet for ledere innebærer altså evnen til å håndtere stress effektivt, tilpasse seg raskt til endringer, og bevare indre ro under press. Dette handler ikke om å unngå stress. Snarere handler det om å endre måten vi møter stressende situasjoner på, å styrke evnen til å møte krevende utfordringer og å komme seg etter nederlag.

I toppidrett er mental robusthet godt etablert som en avgjørende faktor for prestasjon. Idrettsutøvere trener aktivt på teknikker som hjelper dem å prestere på topp under press, håndtere nederlag raskt, og holde fokus på langsiktige mål.

På samme måte kan ledere bruke tilsvarende mentale teknikker for å prestere optimalt i krevende situasjoner.

Tre forskningsbaserte teknikker for å bygge mental robusthet

1. Kognitiv reframing (omforming av tankemønstre)

Kognitiv reframing handler om å endre måten du tenker om stressende situasjoner på, slik at du ser muligheter og ikke bare problemer. Denne teknikken kan hjelpe deg å redusere stress ved å gi deg tilbake en følelse av kontroll og optimisme.

Hvordan gjøre det i praksis:

• Identifiser situasjonen som utløser stress.

• Still deg selv spørsmål som: "Hva kan jeg lære av denne situasjonen?", “Hvordan kan dette presse meg til å tenke større eller anerledes?”, “Kan jeg se på dette som en mulighet for vekst?” eller "Hvilke muligheter finnes her som jeg kanskje ikke har sett?"

• Øv regelmessig på å se situasjoner fra flere perspektiver, ikke bare det negative eller truende.

I toppidrett brukes reframing aktivt. Når en utøver møter et tilbakeslag, lærer de seg raskt å se på det som en læringssituasjon og bruker dette for å bygge motivasjon til videre trening og utvikling.

2. Regelmessig og strukturert restitusjon

Restitusjon betyr ikke bare å hvile fysisk, men også mentalt. Hjernen trenger regelmessige pauser for å kunne prestere optimalt. Ledere som ikke tar seg tid til strukturert hvile, opplever ofte at effektiviteten deres avtar dramatisk over tid.

Hvordan gjøre det i praksis:

• Planlegg korte pauser gjennom arbeidsdagen. Selv fem minutter med en pusteteknikk eller en rask gåtur kan gjøre stor forskjell. Les mer om dette her.

• Legg inn minst én lengre pause i løpet av dagen der du aktivt kobler av. Uten mobil, e-post eller andre distraksjoner.

• Prioriter kvalitetssøvn som en del av din langsiktige strategi for robusthet.

Igjen, tenk på toppidrettsutøvere. De setter alltid av tid til restitusjon som en integrert del av treningsplanen, fordi de vet hvor viktig dette er for optimal prestasjon. Det burde ikke være annerledes for ledere.

3. Styrk relasjoner og bygg sosiale ressurser

Sterke relasjoner gir emosjonell støtte. Dette er ofte avgjørende når stressnivået er høyt. For ledere betyr dette å bygge relasjoner preget av tillit og gjensidig respekt, både profesjonelt og privat.

Hvordan gjøre det i praksis:

• Skap en arbeidskultur der det er trygt å dele utfordringer og be om hjelp.

• Invester tid i regelmessige møter med personer som gir deg støtte og inspirasjon.

• Bygg og oppretthold relasjoner utenfor arbeidsplassen for å balansere arbeidsrelatert stress.

Innen toppidrett ser vi at utøvere med sterk sosial støtte rundt seg, fra trenere, lagkamerater og familie, håndterer stress bedre og presterer mer stabilt.

Langsiktig arbeid

Å bygge mental robusthet er ikke en engangsøvelse. Det er et langsiktig arbeid, akkurat som fysisk trening.

Det handler aldri om å være upåvirket av stress, men om å utvikle en sterkere og mer fleksibel måte å møte stresset på. Ved å bruke teknikker som kognitiv reframing, strukturert restitusjon og bevisst arbeid med relasjoner, kan du som leder ikke bare prestere bedre, men også stå stødigere i motgang og endring.